Chaque année, en octobre, le monde se pare de rose pour souligner le mois de la sensibilisation au cancer du sein. Les réseaux sociaux sont inondés de rubans roses, les marques lancent des produits en édition spéciale et les campagnes de sensibilisation s’intensifient. Mais pour les personnes touchées par le cancer du sein, qu’elles soient elles-mêmes atteintes de la maladie, qu’elles aient un·e proche qui l’ait été ou qui le soit, ou qu’elles travaillent dans la recherche ou le domaine médical, l’expérience dure bien au-delà d’un mois par an.

La récidive métastatique du cancer du sein peut survenir des mois, voire des années, après le diagnostic d’origine et la fin des traitements. Malgré l’efficacité des traitements, certaines cellules cancéreuses peuvent rester dans l’organisme sans pouvoir être détectées. Ce type de récidive pouvant susciter de la peur et du désarroi, il est important de bien comprendre ce qu’il se passe et ce à quoi l’on doit s’attendre pour prendre des décisions informées.

Il n’y a pas si longtemps, je me sentais confiante dans mon statut d’après-cancer. Comme si je m’élevais enfin au-dessus du simple fait d’être une survivante du cancer du sein et que je pouvais vraiment faire des choses de la vie réelle et me débarrasser enfin de certaines ombres persistantes. Cela me faisait du bien et me donnait de la force, et soudain, je me suis sentie prête à relever de nouveaux défis.

Alors que les élections fédérales de 2025 sont en cours, beaucoup d'entre nous réfléchissent aux questions les plus importantes. La période d'incertitude économique que nous traversons est au cœur de nos préoccupations, et l'accès aux soins en est un élément essentiel. Voici quelques-unes des questions les plus importantes en matière de soins de santé à prendre en compte dans le cadre des élections.

Les traitements contre le cancer du sein peuvent avoir des effets néfastes sur la peau, la rendant plus sensible à certains problèmes comme la sécheresse, les démangeaisons, les éruptions cutanées et l’hyperpigmentation (lorsque les taches de peau deviennent plus foncées), pour n’en citer que quelques-uns. Si les problèmes de peau peuvent sembler moins urgents que des effets secondaires graves tels que des complications cardiaques ou une neutropénie, ils peuvent néanmoins avoir un impact considérable sur votre vie quotidienne.

Les beaux jours arrivent à grands pas, et même si voyager pendant ou après vos traitements n’est pas la première chose qui vous vient à l’esprit, cela peut être sans danger et même bénéfique pour votre bien-être mental. Vous pouvez tout à fait envisager de voyager en fonction de vos traitements et de la façon dont votre corps réagit. Certaines personnes peuvent toutefois avoir besoin d’attendre la fin de leurs traitements. L’essentiel est de consulter votre équipe médicale pour vous assurer que vous pouvez voyager et de tenir compte des conseils ci-dessous.

Il est crucial pour les personnes atteintes d’un cancer du sein de pouvoir être prises en charge en temps opportun. Les temps d’attente dans les systèmes de santé sont vécus de manière différente par chacun·e. Pour certain·es, un peu d’attente est un élément normal du processus et n’est pas nécessairement une source d’inquiétude. Tandis que pour d’autres, ces temps d’attente peuvent être source d’anxiété et avoir un impact sur le déroulement de leur traitement. Lorsqu’on est confronté·e aux incertitudes d’un diagnostic de cancer du sein, il est essentiel de comprendre les temps d’attente dans le système de santé de sa région et leur impact potentiel sur les résultats des traitements. C’est pourquoi il est important de savoir à quoi s’attendre et de prendre les mesures nécessaires en cas de temps d’attente trop importants.

Beaucoup de personnes ayant reçu un diagnostic de cancer du sein éprouvent une crainte de la récidive. Bien qu’un certain degré de crainte soit naturel, une crainte excessive et persistante peut avoir un impact négatif sur la qualité de vie. Parmi les signes indiquant que ces craintes interfèrent avec votre vie quotidienne et votre bien-être, on notera une plus grande anxiété, des difficultés à prendre des décisions et à accomplir des tâches quotidiennes ainsi qu’un risque plus élevé de développer un syndrome de stress post-traumatique (SSPT) ou une dépression. Il est essentiel de reconnaître l’intensité et la fréquence de ces craintes afin de les gérer efficacement.

Alors que les mutations des gènes BRCA1 et BRCA2 sont désormais largement connues, d’autres mutations génétiques qui le sont moins peuvent elles aussi grandement augmenter la probabilité de développer un cancer du sein. Comprendre ces risques génétiques permet de prendre des décisions éclairées concernant la santé, des mesures préventives aux stratégies de détection précoce. Ici, nous abordons les mutations génétiques moins connues qui peuvent aussi influencer le risque de développer un cancer du sein.

Le 3 mars, c’est la Journée du cancer du sein triple négatif (CSTN). Bien que sa nature agressive et le peu d’options de traitement puissent être bouleversantes pour les personnes vivant avec un CSTN, l’accès à des informations et des ressources de soutien continue à s’élargir et à s’améliorer. Rechercher de l’aide, s’informer et être à l’écoute de ses propres expériences et de ses émotions peut vous donner le sentiment d’exercer un plus grand sentiment de contrôle sur votre cheminement. Nous présentons ici une liste de ressources éducatives et de soutien pour les personnes ayant reçu un diagnostic de CSTN.

Récemment, une femme de l’Alberta aux prises avec un diagnostic de cancer du sein, m’a contactée sur Instagram. Nous avions déjà communiqué et partagé certaines de nos expériences avec le cancer du sein; c’était donc agréable d’avoir de ses nouvelles. Cette fois-ci, cependant, au lieu de m’envoyer une mise à jour par écrit, elle m’a envoyé un segment vidéo de la deuxième saison de The Big C, une série télévisée actuellement diffusée sur Prime TV. La série met en vedette l’actrice Laura Linney dans le rôle de Cathy, une mère de famille qui habite en banlieue qui a reçu un diagnostic de mélanome au stade IV. Dans cette scène, Cathy conseille un groupe de jeunes étudiants en médecine sur la manière de traiter leurs patients atteints d’un cancer.

Certaines personnes ont besoin d’examens supplémentaires, comme d’une échographie ou d’une IRM, en raison, par exemple, d’une forte densité mammaire, ou d’un risque accru dû à des mutations des gènes BRCA ou à des antécédents familiaux. Par ailleurs, lors d’une mammographie, les faux positifs peuvent souvent conduire à la réalisation de biopsies inutiles. Bien que la mammographie et les autres outils de dépistage restent essentiels, ces limites soulignent toutefois l’importance de faire progresser les technologies de dépistage et de pathologie, domaine dans lequel l’intelligence artificielle s’avère prometteuse.

En matière de prévention du cancer du sein, de nombreux facteurs entrent en jeu : la génétique, l’environnement et le mode de vie. Si nous ne pouvons pas contrôler nos gènes, nous avons en revanche le pouvoir d’influencer notre santé par le biais de notre alimentation, de l’exercice physique et d’autres habitudes. Au fil des ans, la recherche a mis en évidence différents facteurs liés au mode de vie qui peuvent augmenter ou réduire le risque de développer un cancer du sein.

Prenons le temps de réfléchir sur ce que nous avons accompli en 2024. Cette année a été marquée par des progrès, de l’impact et notre engagement inébranlable envers les personnes atteintes d’un cancer du sein et leurs soignants. Grâce aux dons, aux actions de défense des droits et des intérêts des personnes touchées par la maladie, au travail en réseau et à vos témoignages, nous avons réalisé des progrès considérables en matière de sensibilisation, de recherche fondamentale et de mise à disposition de ressources et d’informations vitales pour ces personnes et leurs familles.

Je ne me voyais pas annoncer à ma famille et à mes amis que j’avais un cancer du sein. J’avais l’impression de vouloir attirer l’attention sur moi. C’est parce qu’avoir un cancer est surréaliste et déforme la réalité. Il m’était presque impossible, moi-même, de comprendre ce qui se passait. Divulguer cette information profondément personnelle me demandait d’être à la fois vulnérable, forte et courageuse. Ce n’était pas une mince affaire. Alors bien sûr, une fois que je me suis confiée à eux, je m’attendais à ce qu’ils disent et fassent exactement ce dont j’avais besoin.

Comme les femmes, les hommes possèdent du tissu mammaire et, bien qu’ils ne soient pas capables de produire du lait, leurs cellules mammaires peuvent quand même devenir cancéreuses. Environ 1 homme sur 5 ayant un cancer du sein a un parent proche, homme ou femme, ayant déjà eu la maladie. La recherche montre qu’aux États-Unis, les hommes biologiques représentent la moitié des personnes porteuses d’une mutation du gène BRCA1 ou BRCA2 — gènes communément associés au cancer du sein chez les femmes.

Apprendre que l’on a un cancer du sein peut être dévastateur et on peut rapidement se sentir envahi(e) par la peur, l’incertitude et la multitude de traitements disponibles. Au milieu de tout ce chaos, de nombreuses personnes découvrent le potentiel de la massothérapie comme traitement complémentaire. Ce traitement doux et réparateur permet non seulement de soulager l’inconfort physique, mais aussi de favoriser le bien-être émotionnel et d’améliorer la qualité de vie en général.

Alors que nous nous tournons vers 2025, nous réfléchissons aux progrès incroyables réalisés en matière de sensibilisation, de recherche et de soutien sur le cancer du sein. L’année écoulée a apporté de nouvelles perspectives, des histoires inspirantes et des développements innovants dans la recherche sur le cancer du sein. Pour lancer la nouvelle année, nous avons dressé une liste des articles de blog qui ont suscité le plus grand intérêt au sein de notre communauté au cours de l'année écoulée.

Ça n’a pas été facile et ça ne l’est pas toujours. J’ai subi ma chirurgie et mon traitement en me blâmant et en m’humiliant. Par conséquent, j’ai gardé mon diagnostic pour moi, et je ne parlais pas vraiment de mes expériences avec quiconque sauf avec mon cercle restreint de confidents, jusqu’à ce qu’une amie me pousse à écrire un article sur mon expérience. J’ai alors commencé à m’ouvrir et à chercher une autre manière de la vivre.

Apprendre que l’on a un cancer du sein peut être déstabilisant et il est tout naturel d’avoir mille et une questions à poser à son équipe médicale. L’une des questions les plus importantes est de savoir si le dépistage génomique pourrait aider à déterminer l’approche thérapeutique la mieux appropriée à votre situation. Nous vous proposons ci-dessous un bref guide sur la façon d’aborder le sujet avec votre oncologue.