Quand on a moins de 50 ans, on imagine beaucoup d’événements importants qui jalonneront notre avenir. Recevoir un diagnostic de cancer du sein ne figure certainement pas sur cette liste d’événements et, pour de nombreux jeunes — en particulier les femmes —, cet événement n’y figurera jamais. Cependant, au cours des dernières décennies, un nombre croissant de jeunes femmes ont développé un cancer du sein; les chercheurs essaient de comprendre pourquoi.

Généralement, lorsque les gens pensent au cancer du sein, ils pensent aux femmes. Bon nombre de personnes sont surprises d’apprendre que les hommes peuvent aussi être touchés. Des histoires personnelles de patients sur des sites comme Male Breast Cancer Happens illustrent combien cette idée fausse est répandue. De nombreux hommes expriment d’abord leur incrédulité et le choc qu’ils ressentent en recevant un « diagnostic de femme ».

Dans la première partie, nous avons vu ce qu’est le dépistage génétique et comment cela permet d’évaluer les chances d’une personne de développer un cancer du sein. Aujourd’hui, nous allons voir quelques questions pratiques comme les éléments à prendre en compte avant d’effectuer un dépistage génétique, les résultats possibles, les modalités et le rôle des conseiller·ères en génétique.

Le dépistage génétique est devenu un outil important pour comprendre le risque de cancer du sein. Que vous ayez entendu parler des mutations des gènes BRCA1 et BRCA2, ou que vous commenciez à vous renseigner sur les cancers héréditaires, le fait de connaître les principes de base peut vous aider, votre famille et vous, à faire des choix éclairés. Dans cette première partie, nous verrons ce qu’est le dépistage génétique, quelle est la procédure et pourquoi il est important en matière de cancer du sein.

Le cancer du sein peut toucher n’importe qui et les symptômes, qui peuvent apparaître rapidement ou progressivement, varient en fonction du type de cancer du sein. L’un des symptômes les plus discutés du cancer du sein est la présence d’une grosseur.  Cependant, une grosseur et les autres signes bien connus du cancer du sein ne sont pas toujours la première chose que l’on remarque. D’autres symptômes peuvent être là sans que vous vous en rendiez compte. Certains types de cancer du sein plus rares peuvent se manifester comme d’autres maladies, ce qui peut inciter à retarder la réalisation d’un examen plus approfondi ou d’un dépistage diagnostique.

Pour la plupart des couples, le cancer du sein est un terrain totalement inconnu. Il est donc important que vous partagiez tous les deux ce que vous ressentez et ce à quoi vous faites face. Vous ne pouvez pas attendre de votre partenaire qu’il ou elle comprenne automatiquement ce que vous vivez, et il en va de même dans l’autre sens. C’est pourquoi le fait de parler ouvertement de vos émotions, de vos besoins et de vos inquiétudes peut vous aider à rester connecté·es.

À l’occasion de la Journée mondiale de la recherche sur le cancer du sein, le 18 août, nous rendons hommage aux chercheur·ses, scientifiques et généticien·nes du monde entier pour leur contribution à l’avancement de la prise en charge et de la recherche sur le cancer du sein. Nous nous concentrons ici sur certaines personnes qui ont contribué de manière significative à l’amélioration du traitement du cancer du sein.

Si, au moment de votre diagnostic de cancer du sein, vous travaillez encore, il est important de comprendre comment celui-ci affectera cet aspect de votre vie. Le cancer du sein augmente chez les femmes de moins de 50 ans. Vous pourriez l’avoir reçu à un moment où vous faisiez d’importants progrès dans votre carrière ou quand vous approchiez une étape professionnelle importante. S’arrêter ou poursuivre son activité professionnelle pendant votre traitement peut être un choix difficile.

Environ 5 à 10 % des cas de cancer du sein sont transmis au sein de la famille. . Ils sont causés par des changements — ou mutations — dans certains gènes, comme les gènes BRCA1 et BRCA2, qui sont hérités d’un parent. Il arrive, parfois, que plusieurs personnes d’une même famille soient atteintes d’un cancer du sein ou d’autres types de cancer, même si aucune mutation génétique spécifique n’a été trouvée.

Les personnes atteintes d’un cancer du sein sont confrontées à divers types d’examens médicaux tels que les examens d’imagerie médicale, les biopsies et les analyses de sang. Mais un nouveau type d’examen, qui utilise l’ADN tumoral circulant ou ADNtc, commence à attirer l’attention. Il s’agit de la biopsie liquide. De quoi s’agit-il? Comment cela entre-t-il dans la prise en charge du cancer du sein?