Comme les femmes, les hommes possèdent du tissu mammaire et, bien qu’ils ne soient pas capables de produire du lait, leurs cellules mammaires peuvent quand même devenir cancéreuses. Environ 1 homme sur 5 ayant un cancer du sein a un parent proche, homme ou femme, ayant déjà eu la maladie. La recherche montre qu’aux États-Unis, les hommes biologiques représentent la moitié des personnes porteuses d’une mutation du gène BRCA1 ou BRCA2 — gènes communément associés au cancer du sein chez les femmes.
Les hommes porteurs d’une mutation BRCA ont 8 % de risque à vie de développer un cancer du sein comparé à 0,1 % pour les hommes non porteurs. De plus, ils sont plus susceptibles de développer un cancer de la prostate, du pancréas et autres cancers au cours de leur vie. C’est pour cela qu’il est important que les hommes qui ont des antécédents familiaux envisagent de faire un test de dépistage génétique. Il est également important que les hommes porteurs d’une mutation BRCA informent leurs sœurs et leurs filles, car celles-ci peuvent également être porteuses de la mutation. Cela leur permettra de faire un test à leur tour et, selon les résultats, de bénéficier de protocoles de dépistage personnalisés dans le but de détecter tôt tout cancer éventuel et d’améliorer les chances de rémission.
En général, l’apparition du cancer du sein chez l’homme se fait après 60 ans et les symptômes sont similaires à ceux que l’on retrouve chez la femme :
- Grosseur dans un sein (généralement indolore au toucher)
- Écoulement mammaire
- Enflure et/ou douleur dans un sein
- Rétraction ou inversion d’un mamelon
- Éruption cutanée sur ou près d’un mamelon
- Grosseurs sous une aisselle
- Rougeur d’un mamelon ou de la peau près d’un sein
Malheureusement, en raison d’un taux de sensibilisation au cancer du sein moindre chez les hommes, ceux-ci ont tendance à tarder à consulter un médecin. Ce retard peut entraîner un diagnostic tardif du cancer, qui peut se trouver alors à un stade avancé, ce qui réduit les chances de rémission. Les traitements contre le cancer du sein chez l’homme sont similaires à ceux utilisés chez la femme : ablation du tissu mammaire, chimiothérapie et radiothérapie.
Bien que les hommes porteurs d’une mutation BRCA courent un plus grand risque de développer un cancer du sein par rapport aux autres hommes, cela ne signifie pas pour autant qu’ils développeront la maladie. Il existe d’autres facteurs qui, lorsqu’ils sont associés à une mutation BRCA, peuvent augmenter ce risque. Il peut s’agir, par exemple, de la présence d’un taux élevé d’œstrogènes, qui peut survenir dans les cas suivants :
- avoir des lésions hépatiques depuis longtemps, telles qu’une cirrhose
- être en surpoids ou obèse
- être atteint du syndrome de Klinefelter, un trouble des chromosomes sexuels qui se caractérise chez l’humain par un chromosome sexuel X supplémentaire
- être de sexe biologique masculin et avoir pris des œstrogènes pendant plus de 2 ans dans le cadre d’une démarche d’affirmation du genre
Malgré le risque accru de cancer chez les hommes porteurs d’une mutation des gènes BRCA1 et BRCA2, l’établissement de lignes directrices pour les tests de dépistage génétique et de dépistage du cancer chez ce groupe se fait attendre. Les hommes se heurtent souvent à des obstacles, tels que la stigmatisation, le manque de sensibilisation et la difficulté d’accès aux soins. Les prestataires de soins de santé peuvent jouer un rôle crucial pour combler cette lacune en encourageant les patients masculins à explorer leurs antécédents familiaux. Cette approche proactive peut aider à identifier des facteurs de risque potentiels et inciter à recommander la réalisation de tests de dépistage génétique.
Afin de comprendre les résultats des tests et les implications pour la santé, ceux-ci devraient être effectués sous la supervision d’une personne certifiée en conseil génétique. Si vous avez des antécédents familiaux de cancer du sein, demandez à votre médecin si un tel test serait approprié dans votre situation.
