Les patientes qui subissent une chimiothérapie se plaignent souvent d’avoir le cerveau embrumé, d’où son nom courant de « chimiocerveau ». Mais en quoi consiste le cerveau embrumé et pourquoi se produit-il ? Et, surtout, comment peut-il être géré ?
Le cerveau embrumé lié au cancer est cette impression que vos pensées sont embrouillées, qu’elles manquent de clarté. Vous n’arrivez plus à vous concentrer comme auparavant, vous éprouvez de la difficulté à vous rappeler les événements survenus récemment. Accomplir de multiples tâches peut s’avérer plus ardu. Face à ces changements, vous êtes peut-être tentée d’être dure envers vous-même.
Il s’agit la plupart du temps d’un effet secondaire de la chimiothérapie, mais de nombreuses patientes qui ne subissent pas ce type de traitements décrivent des symptômes similaires. Ses causes n’ont pas été identifiées de façon claire. Si vous n’avez pas reçu de traitement de chimiothérapie, le cerveau embrumé pourrait être provoqué, entre autres, par des médicaments que vous prenez, par le cancer lui-même, par la fatigue, par une numération globulaire basse ou par des changements hormonaux.
Il importe que vous vous donniez du temps pour guérir. La plupart des patientes constatent une amélioration de leurs habiletés cognitives avec le temps. Mais pour certaines, les symptômes persistent bien après la fin du traitement. Voici quelques façons de faciliter votre quotidien avec un cerveau embrumé :
- Recourez à des outils qui vous aident à vous souvenir des tâches et des événements importants comme des minuteries, des calendriers et des notes rédigées sur des papillons adhésifs (des Post-it). Ils peuvent vous donner un coup de pouce lors de vos activités quotidiennes et contribuer à remédier à toute perte de mémoire à court terme.
- Lorsque vous n’arrivez plus à vous rappeler un mot, la pire chose à faire est de continuer à y penser. Si vous passez à autre chose et que vous respirez profondément, le mot que vous ne trouviez pas vous reviendra soudainement.
- Prenez des notes. Tenez un journal dans lequel vous consignerez les réflexions dont vous aimeriez vous souvenir.
- Plus vous stimulez votre cerveau, mieux il se portera. Les casse-têtes, les mots croisés et la lecture peuvent améliorer et renforcer vos capacités cérébrales.
- Adoptez une routine plus systématique. Une routine bien ancrée, comme prendre vos pilules à la même heure tous les jours, peut vous aider à savoir ce que vous avez accompli et ce qu’il vous reste à faire.
- Profitez des moments où vous vous sentez plus lucide pour organiser et planifier les périodes durant lesquelles réfléchir devient plus difficile et moins fiable.
- Dormez suffisamment et résistez à la tentation de consulter votre téléphone avant de vous coucher.
- Songez à obtenir des services en orthophonie ou en ergothérapie spécialisés dans les cas de chimiocerveau. Les thérapeutes spécialisés dans l’amélioration des fonctions cognitives peuvent vous enseigner d’autres stratégies efficaces pour stimuler votre mémoire.
- Inscrivez-vous à des séances de méditation de pleine conscience. La méditation peut vous aider à vous concentrer et à améliorer votre attention.
